Σήμερα είναι πρίγκιπες και το Παλάτι τους θεωρείται ένα από τα πιο ονειρεμένα μέρη στον κόσμο…
Όλα αυτά όμως τα οφείλουν στο πονηρό μυαλό ενός προγόνου τους που ζήτησε άσυλο μία νύχτα στο μέρος που κατέλαβε…
Στις 8 Ιανουαρίου 1297 ο Φραντζεσίνο Γκριμάλντι, γνωστός και ως «ο Πονηρός», μεταμφιεσμένος σε Φραγκισκανό μοναχό, ζητάει άσυλο για την νύχτα σ’ ένα οχυρό ελεγχόμενο από τους Γενοβέζους.
Το άσυλο του παραχωρείται και έτσι εκείνος μπαίνει μέσα και μόλις βρίσκει ευκαιρία ανοίγει την πόρτα στους στρατιώτες του. Εκείνοι εισβάλλουν στο οχυρό και το καταλαμβάνουν.
Το άγαλμα του Φραγκίσκου Γκριμάλντι μπροστά από το παλάτι
Από τότε, το κτίριο έγινε η έδρα των Γκριμάλντι, οι οποίοι κατάγονται από τον Γκριμάλντο, ένα Γενοβέζο πολιτικό κατά την διάρκεια των πρώτων σταυροφοριών. Ήταν ο γιος του Όθωνα Κανέλλα (Otto Canella), εκλεγμένος σύμβουλος της Γένοβας.
Στο πέρασμα των αιώνων οι Γκριμάλντι επεκτείνουν το φρούριο καταλαμβάνουν και τις γύρω περιοχές, ενώ πολλές φορές υποχρεώνονται να αμυνθούν από τις επαναλαμβανόμενες επιθέσεις των ξένων δυνάμεων. Το φρούριο βομβαρδίζεται συχνά, καταστρέφεται και επισκευάζεται. Σταδιακά, οι Γκριμάλντι υπογράφουν συμμαχίες με το Βασίλειο της Γαλλίας που έχει ως αποτέλεσμα την ενίσχυση και την προστασία της θέσης τους.
Στη διάρκεια του 15ου αιώνα, το φρούριο και ο Βράχος συνεχίζουν να επεκτείνονται, φιλοξενώντας φρουρά 400 στρατιωτών και σιγά σιγά το φρούριο μεταλλάσσατε σε παλάτι…
Οι Γκριμάλντι οφείλουν λοιπόν το… Μονακό, στον… Πονηρό και γι αυτό έχουν «αποτυπωμένη» σε άγαλμα την πράξη του!
Το άγαλμα του Φραγκίσκου Γκριμάλντι βρίσκεται μπροστά από το παλάτι, ενώ το οικόσημο του Οίκου Γκριμάλντι και του Πριγκιπάτου αναπαριστούν δύο μοναχούς που κρατούν από ένα σπαθί ο καθένας και οι δυο τους κρατάνε το έμβλημα του Μονακό…
Tο οικόσημο του Οίκου Γκριμάλντι
