Περισσότερο επιδέξιοι από όσο γνωρίζαμε μέχρι σήμερα ήταν οι Νεάντερταλ.
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, οι πρόσφατοι πρόγονοι μας με τη χρήση σπασμένων σταλαγμιτών δημιούργησαν πριν από 176.000 χρόνια μυστήριες δακτυλιόσχημες κατασκευές μέσα σε σπήλαιο της νοτιοδυτικής Γαλλίας.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature, επιστήμονες περιέγραψαν έξι πέτρινες κατασκευές που ανακαλύφθηκαν περίπου 336 μέτρα από την είσοδο του Σπηλαίου Μπρουνικέλ στο διαμέρισμα της Γαλλίας Nature. Παρά το γεγονός ότι η χρήση τους παραμένει άγνωστη, συγκαταλέγονται μεταξύ των αρχαιότερων κατασκευών που ξέρουμε από ανθρώπινο είδος.
Τη δημιουργία του έργου αυτού, οι επιστήμονες απέδωσαν στους Νεάντερταλ που άκμασαν στην Ευρώπη τότε, δηλαδή, πριν από περίπου 40.000 χρόνια, μετά την έλευση στην Ευρώπη του δικού μας είδους, Homo sapiens. Το είδος αυτό έκανε την εμφάνιση του για πρώτη φορά στην Αφρική πριν από περίπου 200.000 χρόνια.
Μέχρι πρότινος η επιστημονική κοινότητα δεν κατέτασσε τους Νεάντερταλ στα πιο «έξυπνα» είδη ανθρώπου. Όμως, τα ευρήματα αυτά έρχονται και αναδεικνύουν μια διαφορετική εικόνα για τους πρόσφατους προγόνους μας.
Έρευνες που έχουν διεξαχθεί υποδηλώνουν ότι οι Νεάντερταλ χρησιμοποιούσαν προφορική γλώσσα, σύνθετες μεθόδους κυνηγιού, τη φωτιά με επιδέξιο τρόπο και έθαβαν τους νεκρούς τους.
