Είχε αράξει στο μπαλκόνι και απολάμβανε την ηλιόλουστη καλοκαιρινή ημέρα. Δεν μπορούσε να γνωρίζει, πως άξαφνα, στον ορίζοντα θα έκανε την εμφάνισή του ένα πλοίο φάντασμα! Ένα ιπτάμενο καράβι! Ο άγνωστος παραθεριστής (σε παραλία της Φλόριντα) κατέγραψε την μοναδική εικόνα του αιωρούμενου -πάνω από την επιφάνεια της θαλάσσης- εμπορικού πλοίου, το οποίο συνέχιζε ακάθεκτο την πορεία του…
Όπως καταλαβαίνετε, το περιστατικό δεν σχετίζεται με κάποια παραφυσική δραστηριότητα. Αντιθέτως, αποτελεί ένα φυσικό φαινόμενο, μια σπάνια οφθαλμαπάτη. Ο εν λόγω αντικατοπτρισμός, λοιπόν, ο οποίος ονομάζεται Φάτα Μοργκάνα, δημιουργείται δια μέσου ενός πολύπλοκου τεχνάσματος του φωτός: Περιγράφοντάς το απλοϊκά, θα λέγαμε ότι το φαινόμενο προκαλείται από μία στενή φωτεινή λωρίδα πάνω από τον ορίζοντα, η οποία γεννά τη στρεβλή εντύπωση πως το αντικείμενο πετά…
Πιο αναλυτικά, συμβαίνει όταν ακτίνες φωτός κάμπτονται, καθώς διαπερνούν στρώματα φωτός με διαφορετικές θερμοκρασίες. Ο θερμός αέρας κάθεται πάνω σ’ ένα στρώμα πολύ πιο παγωμένου αέρα, δηλαδή αντιστρέφεται η συνήθης λειτουργία. Απαντάται τόσο στη θάλασσα, όσο και στη στεριά, τις πολικές περιοχές και τις ερήμους. Η ονομασία του προέρχεται από τη μάγισσα Morgan le Fay, από τον θρύλο του βασιλιά Αρθούρου…
